Un outil de calcul Nutri-Score part de la composition nutritionnelle d'un produit alimentaire pour 100 g : il additionne sel, sucres, énergie et graisses saturées, retranche fibres, protéines, fruits et légumes, puis classe l'aliment de A à E. La France applique un nouvel algorithme depuis 2025.
Ce logo n'a jamais été une note de santé absolue : il compare la qualité nutritionnelle d'un aliment à celle des produits du même rayon. Une pizza classée B reste une pizza, mais elle vaut mieux qu'une pizza classée D. Comprendre le calcul aide à lire ce classement sans lui demander plus qu'il ne dit, et à repérer les cas où il surprend.
Qu'est-ce que le Nutri-Score et qui l'a conçu ?
Le Nutri-Score est un logo nutritionnel à cinq lettres et cinq couleurs, du A vert foncé au E orange foncé, imprimé sur la face avant des emballages. Il vient des travaux de l'équipe de recherche en épidémiologie nutritionnelle (EREN) dirigée par le Pr Serge Hercberg, une unité qui associe l'Inserm, l'Inrae, le Cnam et l'Université Sorbonne Paris Nord, avec l'expertise de l'Anses et du Haut Conseil de la santé publique. La France l'a adopté par un arrêté du 31 octobre 2017. Le système dérive d'un score britannique, le profil nutritionnel de la Food Standards Agency, que les experts français ont adapté pour l'information du consommateur en magasin. Le nom s'écrit souvent « Nutriscore » en un mot dans les recherches en ligne, alors que la marque déposée garde son trait d'union.
Santé publique France gère la marque : le droit d'usage se délivre gratuitement, après enregistrement de l'entreprise. L'affichage reste volontaire pour les fabricants, faute de règle européenne qui l'impose. La Belgique, l'Espagne, l'Allemagne, les Pays-Bas, le Luxembourg et la Suisse recommandent aussi son usage ; leurs autorités et celles de la France coordonnent le dispositif au sein d'un comité de pilotage transnational, appuyé par un comité scientifique indépendant qui révise l'algorithme. Les chercheurs de l'Inserm publient régulièrement des études sur son effet sur les achats, et Santé publique France tient à jour les documents officiels sur son site consacré au Nutri-Score.
L'intérêt pour le consommateur tient en une comparaison rapide en rayon : entre deux céréales du petit-déjeuner ou deux plats préparés, le logo résume la déclaration nutritionnelle que peu de ménages français lisent en entier.
Les données nutritionnelles qui entrent dans le calcul
Le calcul du Nutri-Score utilise les teneurs pour 100 g de produit solide ou 100 ml de boisson, telles que la déclaration nutritionnelle les donne. Il trie ces données en deux familles.
- Les composantes défavorables : l'énergie (en kilojoules), les acides gras saturés, les sucres et le sel ; pour les boissons, la présence d'édulcorants pèse aussi.
- Les composantes favorables : les fibres, les protéines et la part de fruits, de légumes et de légumineuses dans la recette.
Presque toutes ces informations figurent dans le tableau obligatoire, et savoir déchiffrer la liste des ingrédients et le tableau nutritionnel suffit pour les retrouver. Deux exceptions compliquent la tâche du consommateur. Les fibres ne sont pas toujours déclarées, puisque l'étiquetage européen les rend facultatives. La part de fruits, de légumes et de légumineuses ne s'affiche nulle part en tant que telle : le fabricant la connaît par sa recette, alors qu'un site extérieur doit l'estimer à partir des pourcentages de la liste d'ingrédients. Ces deux trous dans l'étiquette expliquent la plupart des écarts entre la lettre de l'emballage et celle d'une application.
Comment calculer le Nutri-Score d'un produit, étape par étape ?
Le Nutri-Score d'un produit se calcule en quatre étapes, avec une grille de seuils officielle pour chaque nutriment.
- Noter les éléments à limiter. Chaque composante défavorable reçoit une note qui monte par paliers avec sa teneur pour 100 g. Dans la nouvelle version, les sucres peuvent atteindre 15 unités et le sel 20. La somme forme le total défavorable, appelé N.
- Noter les éléments à favoriser. Fibres, protéines et fruits-légumes-légumineuses reçoivent à leur tour une note par paliers ; les protéines plafonnent à 7, et à 2 seulement pour la viande rouge. La somme forme le total favorable, appelé P.
- Soustraire. Le score final vaut N moins P. Plus il est bas, meilleure est la qualité nutritionnelle.
- Convertir en lettre. Le score se place dans la grille de sa catégorie (aliments, matières grasses, boissons), qui fixe les bornes de A à E.
Prenons un exemple d'école, sans marque réelle derrière : un aliment général qui cumule 14 unités défavorables et 4 favorables obtient un score de 10. Dans la grille des aliments généraux, la classe C couvre les scores de 3 à 10 : le produit sort en C, à la limite du D. Une baisse de sel qui retire deux unités au total N suffit alors à l'éloigner de la classe suivante, alors qu'un ajout de protéines ne change rien si le produit est une viande rouge déjà au plafond.
Cette mécanique explique un réflexe fréquent des industriels : jouer d'abord sur le sel et les sucres, les deux composantes les plus lourdes du barème révisé.
Comment le Nutri-Score évolue-t-il ? La version révisée
Le Nutri-Score évolue par mise à jour scientifique, pas par décision commerciale. Le comité scientifique européen a rendu un premier rapport sur les aliments en 2022, puis un second sur les boissons, publié par Santé publique France le 24 avril 2023. L'Allemagne, la Belgique, la Suisse et les Pays-Bas appliquent le nouvel algorithme depuis le 1er janvier 2024, le Luxembourg depuis le 5 mars 2024. En France, la mise en œuvre a commencé le 16 mars 2025, après la publication de l'arrêté fixant les nouvelles modalités de calcul ; les emballages à l'ancien logo restent en rayon pendant la période de transition.
Chaque rapport du comité scientifique, téléchargeable sur santepubliquefrance.fr, justifie les modifications par les recommandations alimentaires des pays participants : les experts, parmi lesquels des chercheurs de l'Inserm, ont vérifié que le nouvel algorithme classe mieux les produits selon les repères de consommation français, belges ou allemands. Le ministère chargé de la santé reste l'autorité qui porte le dispositif en France. Ce travail de révision fait également partie de l'engagement pris en 2017 : l'outil évolue avec les connaissances, et le contenu de la grille se réexamine à intervalles réguliers.
| Composante | Version de 2017 | Nouvelle version |
|---|---|---|
| Sucres | jusqu'à 10 unités | jusqu'à 15 unités, barème plus strict |
| Sel | sodium, jusqu'à 10 unités | sel, jusqu'à 20 unités |
| Protéines | jusqu'à 5 unités | jusqu'à 7, plafond de 2 pour la viande rouge |
| Boissons | édulcorants non pris en compte | édulcorants pénalisés, boissons lactées et végétales classées avec les boissons |
| Huiles | huiles d'olive, de colza et de noix peu distinguées | profil en acides gras mieux reconnu |
Les effets se voient en rayon. Les céréales sucrées, les yaourts aromatisés et certains plats salés perdent une lettre ; les produits à base de céréales complètes gardent leur avance. Côté cuisine, le classement des huiles d'olive, de colza et de noix s'améliore, ce qui rejoint l'usage de chaque huile selon la cuisson. Quelques marques ont retiré le logo de produits déclassés : la lettre disparaît alors de l'emballage, mais le calcul, lui, reste possible pour n'importe qui.
Trois grilles selon la catégorie du produit
Le Nutri-Score ne compare pas un soda à une huile : l'algorithme applique trois grilles distinctes, adaptées à des familles de produits qui ne se consomment ni dans les mêmes quantités ni pour les mêmes raisons.
- Aliments généraux
- La grande majorité des produits alimentaires : plats préparés, biscuits, céréales, produits laitiers solides, charcuterie. Les fromages et la viande rouge y suivent des règles particulières sur les protéines.
- Matières grasses, noix et graines
- Huiles, beurre, margarines, oléagineux. Leur barème tient compte de la proportion d'acides gras saturés dans les lipides totaux, sans quoi toutes les huiles finiraient en E.
- Boissons
- Eaux, jus, sodas, boissons lactées et végétales. L'eau est la seule boisson à pouvoir obtenir un A ; une boisson édulcorée ne peut plus passer pour une eau.
Cette séparation explique pourquoi deux lettres identiques ne veulent pas dire la même chose d'une catégorie à l'autre : un B d'huile et un B de céréales ne se comparent pas entre eux.
Calculateur en ligne, application ou emballage : quel résultat croire ?
Un calculateur Nutri-Score en ligne reproduit l'algorithme à partir des valeurs qu'on lui fournit : il devient fiable dès que la saisie est complète, fibres et part de fruits et légumes comprises. Plusieurs outils gratuits existent, du tableur publié par des chercheurs aux simulateurs de prestataires d'étiquetage. La base collaborative Open Food Facts calcule de son côté la lettre de millions de produits à partir des photos d'emballages envoyées par ses contributeurs.
Le résultat officiel reste celui du fabricant enregistré auprès de Santé publique France. Un écart avec une application vient presque toujours d'une information absente, d'une recette modifiée depuis la photo, ou d'un calcul encore réglé sur l'ancienne version de l'algorithme. Pendant la transition, deux emballages du même produit peuvent d'ailleurs porter deux lettres différentes, selon la date de fabrication.
Les applications de notation grand public mélangent parfois le Nutri-Score avec d'autres critères, comme les additifs ou le bio : leur note globale n'est pas la lettre officielle, et la comparaison doit se faire classe contre classe.
Comment améliorer le Nutri-Score d'une recette ?
Le Nutri-Score d'une recette s'améliore surtout en réduisant le sel, les sucres et les acides gras saturés, puisque ce sont les composantes au barème le plus lourd. Un fabricant qui reformule commence souvent par là : moins de sel dans un pain ou une sauce, moins de sucre dans un yaourt aromatisé.
Le second levier consiste à augmenter les composantes favorables. Ajouter des légumineuses, des légumes ou des céréales complètes relève à la fois les fibres et la part végétale de la recette ; les aliments les plus riches en fibres servent ici de base. Ajouter des protéines aide moins qu'on ne le croit, puisque la viande rouge reste plafonnée.
Le même raisonnement vaut en cuisine maison, même sans logo à afficher : une recette qui gagnerait une lettre si elle était vendue gagne aussi en qualité nutritionnelle dans l'assiette.
Quels aliments ont un bon Nutri-Score ?
Les aliments au meilleur Nutri-Score sont en majorité peu transformés : fruits et légumes frais ou surgelés nature, lentilles et pois chiches, pain et pâtes complets, poissons nature, yaourts nature, eau. À l'autre bout, les produits riches en sel, en sucres ajoutés ou en graisses saturées (charcuterie, biscuits, sodas, chips) se classent en D ou en E.
Le Nutri-Score ne dit rien de la portion, des additifs, du degré de transformation ni de l'origine : un aliment classé A peut s'inscrire dans une alimentation déséquilibrée s'il remplace tout le reste. Pour élargir le repère, nos guides de nutrition au quotidien abordent l'équilibre de l'assiette au-delà de l'étiquette.
La Table des Chefs informe sur l'alimentation sans être un professionnel de santé : en cas de diabète, d'hypertension ou de régime prescrit, la lettre d'un produit se discute avec un diététicien-nutritionniste, qui l'adapte au traitement et aux apports de chacun.
Lettre, portion et produits sans logo : trois cas qui intriguent
Pourquoi un produit n'affiche-t-il pas de Nutri-Score ?
L'affichage du Nutri-Score est volontaire en France : un fabricant peut ne pas s'enregistrer, ou retirer le logo d'un produit déclassé par la nouvelle version. Le calcul reste possible à partir de l'étiquette, avec un calculateur ou une base comme Open Food Facts.
Le Nutri-Score se calcule-t-il pour une portion ?
Non, le Nutri-Score se calcule toujours pour 100 g ou 100 ml. Cette base commune permet de comparer deux produits d'un même rayon, mais elle ne tient pas compte de la quantité réellement mangée.
Pourquoi l'huile d'olive n'est-elle pas classée A ?
L'huile d'olive reste très énergétique et contient des acides gras saturés, même si son profil est meilleur que celui d'autres matières grasses. La nouvelle grille améliore son classement par rapport à la version de 2017, sans en faire un produit à consommer sans limite.
